Karl Marx.
Karl Heinrich Marx (Tréveris, 5 de mayo de 1818-Londres, 14 de marzo de 1883) fue un filósofo, economista y político alemán, creador del socialismo científico.
Estudió Derecho en la Universidad de Bonn (1835-36) y Derecho, filosofía e historia en la Universidad de Berlín (1836-41), doctorándose en Jena (1841) con la tesis titulada Differenz der demokritischen und epikureischen Naturphilosophie, en la que se inclina por el materialismo no rigurosamente determinista de Epicuro. Miembro del Doktorklub (1837), recibió la influencia de los «jóvenes hegelianos» (hermanos Bruno y Edgar Bauer, Karl Friedrich Köppen, etc.), mientras que la lectura de Feuerbach le enfrentó al idealismo de Hegel. Excluido de la carrera universitaria por la política reaccionaria prusiana, se dedicó al periodismo (etapa de la Rheinische Zeitung, 1842-43), lo que le permitió entrar en contacto con la problemática social alemana, comprender el Estado como órgano de poder de la clase dominante y conocer —a través de Moses Hess— las ideas socialistas. En París, adonde emigró en 1843, frecuentó las organizaciones obreras alemanas y fundó, con Arnold Ruge, Die Deutsch-Französische Jahrbücher (1844), donde esbozó ya la polémica superación de Feuerbach y el papel histórico del proletariado. El contacto con Friedrich Engels le indujo al estudio de la economía. Se relacionó con Proudhon y se dedicó al estudio de los socialistas utópicos franceses. Redactó los Ökonomisch-philosophische Manuskripte (1844), transición de la filosofía a la economía, del izquierdismo radical al comunismo, cuya exposición central la constituye el tema de la alienación —que perdurará, evolucionando con sus aportaciones teóricas socioeconómicas, a lo largo de toda su obra—. Expulsado de París (1845), se trasladó a Bruselas, donde, en colaboración con Engels, redactó Die deutsche Ideologie (1845-46), que significa, por una parte, la ruptura definitiva con la «izquierda hegeliana» (Feuerbach, B. Bauer y Stirner), por otra, la formulación del materialismo histórico —resumido aforísticamente en las Thesen über Feuerbach (1845)— y, por otra, el análisis y la crítica del concepto de «ideología». En 1847 publicó Misère de la philosophie, violenta ruptura con Proudhon; este mismo año, junto con Engels, ingresó en la Liga Comunista, con sede en Londres, y por encargo de la cual redactaron el Manifest der Kommunistischen Partei (1848). El estallido de la Revolución de 1848 provocó la expulsión de Marx a Bélgica, y, tras una breve estancia en París, se trasladó a Alemania, donde fundó con Engels la Neue Rheinische Zeitung. Tras el fracaso de la revolución, Marx fue expulsado de Alemania y, después de residir en París, se instaló definitivamente en Londres (1849).
Los años que siguieron fueron muy duros en cuanto a penurias familiares y tragedias familiares: vivía de sus crónicas en el New York Tribune y de las ayudas de Engels. Ello no impidió que desarrollara un intenso trabajo intelectual y político, aunque las duras condiciones arruinaron su salud. Publicó Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte (1852), ilustración concreta del materialismo histórico, y elaboró los borradores para su futura obra Das Kapital, conocidos como Grundrisse der Kritik der politischen Ökonomie (1857-58); en 1859 apareció Zur Kritik der politischen Ökonomie —formulación madura de la teoría del valor, una de las pocas exposiciones metodológicas marxianas (Einleitung de 1857), estudio de las relaciones entre «base y superestructura»—; en 1861-63 redactó Theorien über den Mehrwert, considerado como el volumen IV de Das Kapital y publicado, de forma póstuma, por Kautsky (4 volúmenes, 1905-10). En 1864 participó en la fundación de la Asociación Internacional de Trabajadores (I Internacional) y en 1867 publicó el primer volumen de su obra maestra Das Kapital (volúmenes II y III publicados por Engels en 1885 y 1894), respectivamente). En esta obra, y utilizando la dialéctica materialista (la dialéctica idealista hegeliana invertida), analiza los procesos de producción y circulación del capital, y el de la circulación capitalista en conjunto, y define las categorías fundamentales del capitalismo —sin que por ello se propusiera escribir una obra de economía, sino llevar a cabo la crítica de la economía capitalista como obstáculo para la realización del hombre total y libre—; las categorías de valor, quantum de valor, quantum de precio, precio, plusvalía, capital y la dinámica real del sistema, basada en los procesos de acumulación: acumulación primitiva, aumento de la plusvalía, acumulación, salarios, empleo (y ejército de reserva del trabajo), reproducción simple y ampliada, y regida por unas leyes fundamentales de carácter tendencial (tendecia a la concentración, composición orgánica el capital, tendencia a la baja de la tasa de beneficios, etc.). En Das Kapital, las aportaciones históricas y sociológicas se sobreponen a la reflexión económica propiamente dicha. Del análisis marxiano se desprenden los elementos de una teoría sociológica, fundamentada en el concepto de clase. El movimiento de la Comuna de París (1871) despertó el interés de Marx, lo que le llevó a escribir Der Bürgerkrieg in Frankreich, el mismo año de los acontecimientos revolucionarios, en los que vio la realización, si bien con ciertas reticencias, de una «República social», «un gobierno de la clase obrera». En 1872, sus diferencias con Bakunin culminaron con la expulsión de éste de la I Internacional. En 1875 Marx escribió unas notas de crítica al programa de Gotha, las cuales fueron publicadas por Engels en 1891, con el título Zur Kritik des sozialdemokratischen Programmentwurfs (Zur Kritik des Gothaer Programms), importante contribución al programa del Partido Obrero Alemán. A su muerte, ocurrida en 1883, Marx planeaba realizar distintos trabajos que comprendían investigaciones matemáticas, aplicaciones de éstas a problemas económicos y estudios sobre aspectos históricos de varios desarrollos tecnológicos.
Ediciones de las obras completas de Marx y Engels:
- Marx-Engels Werke (MEW), Instituto Marx-Engels-Lenin, Berlín, 1958-68, 43 volúmenes;
- Karl Marx-Friedrich Engels Gesamtausgabe (MEGA), Instituto Marx-Engels-Lenin, Moscú, 1975 y siguientes.